中国科技新闻网1月18日讯（徐柒柒） 据央视新闻报道，根据探月工程总体安排，2024年我国将发射“鹊桥”二号中继星，为后续嫦娥六号、七号、八号任务提供中继通讯服务。

探月工程三期总设计师表示，嫦娥六号探测器将落在月球背面，希望它能采集更多不同的样品。嫦娥四号中继星的设计寿命即将到期，而计划在月球背面着陆的嫦娥六号需要有中继星来支撑它的工作。

中继卫星是一种通信卫星，被称为“卫星的卫星”，这种卫星的主要作用是数据传输。嫦娥四号月球探测器的中继卫星“鹊桥”于2018年5月21日发射升空。“鹊桥”是中国首颗、也是世界首颗地球轨道外专用中继通信卫星。中继卫星具有覆盖率高、实时性好、效费比高等优点。

月球背面与地球的距离更远，通讯信号很差，因此需要中继卫星从中协助。“鹊桥”就是连接地球和嫦娥四号探测器的一座桥梁，它为嫦娥四号提供数据和信号传输的转发，并向其传递地面发出的各种指令。

将要协助嫦娥六号工作的“鹊桥”二号中继卫星在“鹊桥”的基础上进行了升级，“鹊桥”二号的整体能力和水平将有很大的提升。